NOE (31) 26.05.2021

Summary
Observation d'un phénomène lumineux sous forme de halo dans le ciel nocturne : observation des effets liés à l'allumage en vue de sa désorbitation de l'étage de fusée Falcon 9 ayant servi au lancement du train de satellites Starlink® n°28.
Description

Le 26 mai 2021, vers 23h, le témoin, depuis la terrasse de son domicile situé à Noé (31), observe un PAN qu'il décrit comme un halo lumineux cylindrique, avec un petit nuage au centre et une étoile au-dessus. À l'intérieur du halo, de chaque côté du nuage, se trouvent des ondulations ressemblant à des vagues. Ce halo est suivi d'un rectangle très lumineux. L'ensemble se déplace en ligne droite, d'ouest en est, sans émettre de bruit.

L'enquête révèle que ce cas correspond à l'observation des effets générés par l'allumage du dernier étage de la fusée Falcon 9 en vue de sa désorbitation, après le lancement du lot de satellites Starlink® n°28 (voir le compte rendu d'enquête).
La description du PAN par le témoin, mentionnant « un halo » et « une étoile », est parfaitement cohérente avec ce phénomène aérospatial, observé sur une large zone en France et en Espagne, à un horaire très proche de celui indiqué par le témoin. Par ailleurs, la trajectoire du PAN est en parfaite adéquation avec celle de cet étage de fusée, suivant un axe nord-ouest-sud-est, avec un passage presque vertical au nord-est du lieu d'observation.
Le rectangle lumineux observé par le témoin pourrait correspondre aux satellites Starlink®, non encore dispersés.
La grande taille apparente et la distance du PAN, ainsi que sa luminosité intense, ont contribué à l'étrangeté perçue par le témoin. La sous-estimation de la distance réelle du phénomène, cette opération de séparation et de rentrée des étages du lanceur Falcon 9 de SpaceX ayant lieu à plus de 100 km d'altitude, conduit à une surestimation de sa taille. De plus, la durée d'observation semble également surestimée, étant vraisemblablement inférieure à 15 minutes.

Le cas est classé « A », observation des effets liés à l'allumage en vue de sa désorbitation de l'étage de fusée Falcon 9 ayant servi au lancement du train de satellites Starlink® n°28.
La description du PAN correspond précisément à celle d'un autre cas étudié et documenté par le GEIPAN, survenu le même jour et à la même heure : voir le cas à Malrevers (43), le 26 mai 2021.